据报道,我国首个深水油田取得新突破,截至目前,已生产原油超4千万吨,日产量达到投产22年来的新高,流花油田位于珠江口盆地海域,作业平均深度305米,珠江口盆地是我国南海北部大陆架上面积最大、油气资源最丰富的新生代沉积盆地。

流花油田
如果对我国石油生产有所了解就会知道,天津长期稳居省级行政区原油产量全国第一。主要原因是渤海油田归属于中国海油天津公司,渤海油气开发已经形成了成熟的产业规模。相比之下,南海的面积远远大于渤海,石油资源也更加丰富。据估计,南海石油储量大约占全国的三分之一左右。那么问题来了:既然资源这么丰富,南海石油开发为什么一直进展缓慢?甚至还有网友认为,南海的石油已经被周边国家开采得差不多了。

其实,问题的关键在于——深海石油开采的难度极高。今天我们就来简单聊一聊,和渤海相比,南海石油开发到底难在哪里。
一般来说,海洋按照水深可以分为三个等级:
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水深300米以内为浅海,300—1500米为深海,1500米以上则属于超深海。像渤海油田基本都属于浅海油田,目前我国渤海油气开发的平均水深大约在 20—50米。而南海浅水区油气开发的平均水深大约50—100米。但在南海深水区,油气开发水深往往超过1500米。
水深的差距,也意味着成本的巨大差异。根据美国相关统计数据,浅海石油开采成本通常是陆地开采的10倍以上,而深海开采成本又是浅海的10倍以上。换句话说,如果在陆地打一口井需要100万元,那么在深海打一口井,成本可能就要1亿元。例如在墨西哥湾深水区,一口油井的平均钻井成本就超过5.5亿美元,而这还不包括后续开发和运营费用。如果发现的油田规模不够大,开发就完全没有经济意义。

而成本,其实还只是问题的一部分。南海被认为是全球钻井环境最复杂、最恶劣的海域之一,对技术要求极高。深海技术一直被认为是工业领域最尖端的技术之一,在某种程度上甚至比航天工程还要困难。
一个很简单的事实是:目前进入太空的人已经有不少,但真正到达深海的人却屈指可数。在1500米以下的深海环境中,人类几乎无法直接潜水作业,所有操作都必须依靠水下机器人完成。而深海作业机器人的制造技术,全球也只有少数国家和企业掌握。目前具备完整深海石油开采能力的国家,全球不到10个。

由于深海技术在很大程度上与海军技术相通,因此各国对相关技术都高度保密,几乎不会对外出口。这也成为我国过去一段时间被“卡脖子”的技术领域之一。虽然近年来我国自主研发能力不断提升,但在部分关键技术上仍然存在差距。
除了技术和成本,安全风险也是一个重要因素。一旦深海钻井平台发生事故,救援和处理难度极大,不仅威胁平台人员安全,还可能造成严重的海洋环境污染。

目前全球深海石油开采技术比较成熟的公司,包括法国道达尔、美国埃克森美孚、荷兰壳牌、英国BP、日本三菱、俄罗斯国家石油公司等,中国海油也位列其中。南海周边的一些国家,例如马来西亚、文莱、越南和菲律宾,也在与这些国际石油公司合作开发南海油气资源。其中马来西亚就主要进行深海油气开发。由于本国石油产量较高,马来西亚的燃油价格长期相对较低。有时甚至出现一升油只要一两元人民币的情况,即使价格较高时也只有三元多,对本国民众来说确实是一种福利。

随着我国深海勘探和开采技术的不断进步,未来南海石油开发的规模有望逐步扩大。或许在不远的将来,我们也能在能源安全方面拥有更大的主动权。
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