国际货币基金组织(IMF)近日发出严厉警告:如果与伊朗的冲突在短期内再度爆发,全球石油市场将无力承受新一轮的供应冲击。该机构指出,此前一直压制原油价格、防止其飙升至创纪录高位的三重“减震器”目前已经消耗殆尽。
这种脆弱性已经开始在价格上显现。作为全球基准的布伦特原油在7月中旬突破了每桶100美元的大关。尽管随着美国宣布暂停敌对行动,油价在月底有所企稳,但这恰恰凸显了原油价格前景的不确定性,以及该地区和平状态的极度脆弱。
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IMF在一篇博文中系统剖析了市场的风险敞口,指出库存、闲置产能以及需求弹性这三个关键的缓冲要素均已被严重削弱。从3月到5月,市场平均每天面临400万桶的供应缺口。该机构明确警告称,如果库存得不到及时补充,当下一次冲击来临时,全球市场的应变能力将大不如前。
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石油交易商们正在为本已脆弱的局势恶化做准备。由于过去一周与伊朗的为期三个月的停火协议几乎彻底破裂,市场再次面临潜在的供应冲击。特朗普总统在7月中旬首次重新对伊朗实施封锁,冲突大有全面重启之势。
局势的剑拔弩张在特朗普总统7月22日的表态中体现得淋漓尽致。他声称,只要伊朗将目标对准任何一艘在霍尔木兹海峡过境的船只,美国就会进行军事反击。这一言论预示着紧张局势随时可能再次沸腾。从谈判进度来看,前景同样黯淡:旨在结束战争的谈判进展缓慢,几乎陷入僵局。近期,美伊双方更是为了争夺霍尔木兹海峡的控制权而多次发生军事打击。这条水道对全球石油和天然气的运输至关重要,你来我往的攻击直接引发了原油价格在近期骤然飙升。
IMF的分析强调,在所有这些“减震器”都失灵的情况下,国际市场的风险敞口是空前的。如今,随着闲置产能已被充分动用、需求不断受到压缩、库存持续下降,霍尔木兹海峡上哪怕一丝新的硝烟,都可能让原油市场迅速失去最后的回旋余地。