
美国能源部最新数据显示,截至5月29日,美国战略石油储备(SPR)降至3.571亿桶,创下2024年1月以来的最低水平。而就在两周前,SPR连续两周打破历史单周释放纪录,5月13日放了860万桶,5月20日又放了992万桶。换个说法:美国人攒了几十年的“应急油箱”,现在正以前所未有的速度往外抽油。
这个“油箱”有多大?总容量大约7.14亿桶,分布在德克萨斯和路易斯安那沿海的四个地下盐穴里。3.57亿桶,意味着它已经只剩下一半。而且这个“一半”不是真能全部拿来用的,摩根大通指出,SPR必须保留大约1.5亿桶才能维持正常运转,这就好比你油箱显示还有半箱油,但其实有三分之一是“死油”,动不了。真正可用的缓冲空间,比账面数字窄得多。

直接原因只有一个:伊朗战争。
2026年2月底,美以对伊朗发动军事行动后,伊朗伊斯兰革命卫队随即威胁封锁霍尔木兹海峡。这条海峡有多关键?全球大约20%的石油供应要从这里经过,每天超过2000万桶原油的运输通道,说堵就堵。海峡事实上陷入半瘫痪状态后,全球原油供应链直接被掐住了咽喉。
3月11日,国际能源署宣布了历史上最大规模的战略储备协调释放,32个成员国合计释放4亿桶石油,其中美国一家就承担了1.72亿桶,占总量的43%。能源部长克里斯·赖特当时说得很干脆:“释放下周开始,120天内全部交付。”特朗普也表态:“先放油,再补上。”
从3月开战到现在,美国已经从SPR中释放了大约5000万桶原油,储备量下降了12%。而且这些油并不是凭空消失了,相当一部分被出口到了亚洲和欧洲。5月份,美国原油出口创下了历史新高,达到每天560万桶。本质上,美国正在扮演“全球的供应商”角色,用自己的战略储备去填补中东断供留下的窟窿。
更让人紧张的是,不只是SPR在下降,商业库存也在急剧收缩。5月15日当周,美国商业原油库存骤降790万桶,远超分析师预期。而在俄克拉荷马州库欣,WTI原油期货的定价中心,库存从两个月前的3300万桶跌到了大约2580万桶,而业内公认的“运营下限”是2000万桶左右。也就是说,库欣的缓冲空间只剩下不到500万桶,几乎可以用“见底”来形容。能源情报公司Kpler的首席分析师打了个比方:库存不可能抽到零,因为“罐底有沉淀物”。

两家美国最大的石油公司已经公开敲响了警钟。5月底的一场行业会议上,埃克森美孚高级副总裁尼尔·查普曼说了一句话,翻译过来就是:“我们正在接近前所未有的库存低位,是真的非常、非常低。你可以争论是两周后还是三周后触底,但一旦到了那个点,油价只有一个方向,往上走。”雪佛龙CEO迈克·沃斯的判断差不多:市场的“减震器”正在耗尽,进入6月尤其是7月,价格上行压力会更直接地传导到现货市场。
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摩根大通预测,发达国家的商业石油库存可能在6月初就会接近“运营压力水平”。凯投宏观(Capital Economics)则更直白,认为主要经济体的库存可能在6月底跌至“临界低位”。
到目前为止,油价之所以没有飙到当初分析师预测的200美元,靠的就是各国储备释放在“兜底”。但这个兜底能力是有限的。WTI原油从战前的63美元左右,已经涨到了92美元上方,涨幅接近50%。而美国汽油均价也从战前的不到3美元涨到了3.58美元。如果库存继续下降,失去缓冲后的油价将进入一个完全不同的区间。

能源部的计划是通过“借油换油”的方式,企业先拿走SPR的原油,之后以18%到24%的溢价归还更多的油。赖特也说过,计划在2026年晚些时候开始回填2亿桶。但这里有几个现实问题。
第一,按照SPR的最大注入速率计算,从当前水平恢复到2010年的峰值7.27亿桶,至少需要15个月不间断注入,这在现实中几乎不可能。
第二,回填本身就意味着政府要在市场上大量买油,这会进一步推高需求和价格。
第三,也是最关键的,霍尔木兹海峡什么时候能真正恢复畅通,目前没有答案。美伊停火谈判陷入僵局,伊朗最新的表态是已暂停与华盛顿的沟通。
哥伦比亚大学全球能源政策中心的研究员卡伦·杨给出了一个相对冷静的评估:最好的情况,石油运输在60天内恢复;但更可能的情况是断断续续地恢复,拖到明年。在这个过程中,市场必须消化库存耗竭和产业链中断带来的冲击。她的结论是:“新常态就是更高的能源价格,直到需求下降为止。”
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2022年俄乌战争时,拜登下令释放了1.8亿桶,把储备量从6亿多桶直接打到了不到4亿桶的水平,创下1983年以来最低。之后特朗普上台,承诺要把油补回去,2025年底确实启动了小规模回填。但伊朗战争一来,刚补的那点油又被迅速掏空了。先放油、再补油、再放油,这个循环的代价,每一轮都在增加。
本质上,战略石油储备面临的困境,反映的是一个更深层的矛盾:美国虽然已经是全球最大的产油国,但它的能源安全体系仍然深度嵌入在全球供应链中。霍尔木兹海峡一旦出问题,即便美国本土产量充足,它的炼油厂也无法可靠地获得所需的原油品种。SPR释放的不是多余的油,而是维持国内炼厂正常运转的“救命油”。
那么现在的局面就很清楚了:储备在下降,库存在收缩,缓冲在消失,而海峡何时畅通仍是未知数。埃克森美孚副总裁那句话的潜台词其实很简单,当最后一层减震垫也被抽走的时候,所有被压住的价格压力,会在极短的时间内集中释放。这个时间窗口,可能就在未来几周之内。钥匙不在华盛顿的盐穴里,而在霍尔木兹海峡的水面上。